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May 24, 2023

Las Vegas sofre com a queda da economia de Nevada, custando empregos

Nevada tem a maior taxa de desemprego do país, de 5,4%, já que as autoridades insistem que a economia deve se afastar do foco no jogo. Pedro Alvarez tornou-se um entre dezenas de milhares de

Nevada tem a maior taxa de desemprego do país, de 5,4%, já que as autoridades insistem que a economia deve se afastar do foco no jogo.

Pedro Alvarez tornou-se um entre dezenas de milhares de trabalhadores do setor hoteleiro em Nevada que perderam seus empregos quando a Las Vegas Strip fechou no início da pandemia do coronavírus. Crédito...Gabriella Angotti-Jones para The New York Times

Apoiado por

Por Kurtis Lee

Reportagem de Las Vegas

Pedro Alvarez nunca imaginou que seu trabalho no ensino médio, entregando filé mignon e cauda de lagosta salteada em quartos do Tropicana Las Vegas, se transformaria em uma carreira de longa data.

Mas numa cidade que se vende como um lugar para desaparecer na decadência, mesmo que por apenas um fim de semana, fornecer serviço de quartos a turistas ao longo da Strip provou ser um trabalho estável, por vezes até lucrativo, durante mais de 30 anos.

“Estrelas de cinema e milhares de dólares em gorjetas”, disse Alvarez, 53 anos. “Se dependesse de mim, eu nunca iria embora.”

No entanto, quando a Strip fechou por mais de dois meses no início da pandemia do coronavírus, Alvarez tornou-se um entre dezenas de milhares de trabalhadores do setor hoteleiro em Nevada que perderam seus empregos. Após a reabertura do hotel, os gerentes lhe disseram que iriam interromper o serviço de quarto, pelo menos por um tempo. Desde então, ele tem alternado entre empregos, trabalhando em concessões e banquetes.

“Tem sido uma subida difícil encontrar trabalho em tempo integral”, disse ele.

Nevada é uma exceção na recuperação da pandemia. Embora a economia dos EUA tenha recuperado e resistido a uma subida acentuada das taxas de juro – e mesmo enquanto muitos americanos recuperam o atraso nas viagens de férias que o coronavírus descarrilou – o Silver State foi deixado para trás.

Os números do emprego em todo o país continuaram a aumentar todos os meses durante mais de dois anos, mas a taxa de desemprego manteve-se teimosamente elevada no Nevada, um estado político indeciso cujas perspectivas económicas têm frequentemente implicações nacionais.

O estado teve a maior taxa de desemprego do país no ano passado, atualmente de 5,4%, em comparação com a taxa nacional de 3,5%; em Las Vegas, é de cerca de 6%.

Devido à dependência do Nevada do jogo, do turismo e da hospitalidade – uma falta de diversidade económica que preocupa as autoridades eleitas no meio dos receios de uma recessão nacional – o estado foi excepcionalmente atingido durante as paralisações na Strip. O desemprego no estado atingiu 30% em abril de 2020.

E embora a situação tenha melhorado drasticamente desde então – durante o ano passado, o emprego aumentou 4%, uma das taxas mais elevadas do país – o Nevada estava num buraco mais profundo do que outros estados.

“Isso leva a um certo paradoxo”, disse David Schmidt, economista-chefe do Departamento de Emprego, Treinamento e Reabilitação de Nevada. “Estamos vendo rápidos ganhos de emprego, mas temos um desemprego maior do que em outros estados.”

Quase um quarto dos empregos em Nevada são em lazer e hotelaria, e as viagens internacionais para Las Vegas caíram cerca de 40% desde 2019, incluindo quedas nas visitas da China, onde a economia está desacelerando, e do Reino Unido, de acordo com uma estimativa. da Autoridade de Convenções e Visitantes de Las Vegas.

Autoridades sindicais dizem que há cerca de 20% menos trabalhadores do setor hoteleiro na cidade do que antes da pandemia.

O governador Joe Lombardo reconheceu o elevado desemprego do estado num comunicado, dizendo que “muitas das nossas empresas e grande parte da nossa força de trabalho ainda estão a recuperar da turbulência da pandemia”.

“A solução económica a longo prazo para os desafios do emprego e da força de trabalho no Nevada começa com a diversificação da nossa economia, investindo no desenvolvimento e formação da força de trabalho”, disse Lombardo, um republicano, que derrubou um democrata no ano passado numa disputa acirrada em que ele atacou seu oponente e o presidente Biden por causa da economia.

O estado está progredindo em direção a essas metas de diversificação, disse Lombardo, citando o anúncio de Elon Musk em janeiro de que a Tesla investiria US$ 3,6 bilhões na Gigafactory da empresa, nos arredores de Reno, para produzir semi-caminhões elétricos e células de bateria avançadas, prometendo criar 3.000 empregos.